By Güneş sisteminin en küçük ve Güneş’e en yakın gezegeni olan Merkür hakkında heyecan verici bir keşif yapıldı.
Yapılan yeni bir çalışma, bu küçük gök cisminin derinliklerinde 18 kilometreye varan kalınlıkta bir elmas katmanının gizlenmiş olabileceğini ortaya koyuyor.
Bu bulgu, kendi etrafında dönüşü ile Güneş etrafındaki yörüngesi ortasında özel bir 3:2 rezonansı bulunan ve yüzey sıcaklıkları 427 santigrat dereceyi aşabilen Merkür’ün esasen bilinen eşsiz özelliklerine bir yenisini ekliyor.
KARBON İZLERİ ORTAYA ÇIKTI
Bu teorinin temelleri, Merkür’ü ayrıntılı bir formda haritalayan NASA’nın MESSENGER uzay aracı tarafından atıldı.
MESSENGER, gezegenin yüzeyinde karbonun varlığına dair güçlü deliller sunmuştu; bilhassa kabukta karbonun bir formu olan grafit lekelerinin bulunması, gezegenin geçmişinde karbon açısından güçlü bir magma okyanusuna sahip olduğunu gösteriyordu.
Bu magma okyanusu soğudukça, daha hafif olan karbon (grafit) yüzeye çıkarak gezegenin yüzeyini yoğunlaştırırken, daha ağır olan metaller gezegenin iç kısımlarına yanlışsız çöktü.
Yeni araştırma ise bu çökme sırasında daha ağır karbon atomlarının da metallerle birlikte battığını ve yüksek basınç altında elmasa dönüştüğünü öne sürüyor.
LABORATUVARDA MERKÜR ŞARTLARI OLUŞTURULDU
Bu elmas oluşumu teorisi, Yüksek Basınç Bilimi ve Teknolojisi İleri Araştırma Merkezi’nden (HPSTAR) gezegen materyalleri uzmanı Dr. Yanhao Lin liderliğindeki Çinli ve Belçikalı bilim insanlarından oluşan bir takım tarafından geliştirildi.
Dr. Lin, Merkür’ün çok yüksek karbon içeriğinin gezegenin iç yapısında özel süreçlerin işlediğine işaret edebileceğini fark ettiğini belirtiyor.
Teoriyi test etmek için Lin ve takımı, Merkür’ün iç şartlarını laboratuvarda yine oluşturdular.
Sentetik manto kayasını çok basınç ve ısıya maruz bırakarak, gezegenin çekirdek-manto hududundaki şartları taklit ettiler.
Yapılan deneyler, bu şartlar altında karbonun sahiden de bu hudutta elmasa dönüştüğünü ve Merkür’ün metalik çekirdeği etrafında 18 km kalınlığa ulaşabilen bir kabuk oluşturabileceğini gösterdi.
ELMAS KATMANI VE MANYETİK ALAN İLİŞKİSİ
Araştırma, bu potansiyel elmas katmanının, Merkür’ün boyutuna nazaran şaşırtan derecede güçlü olan manyetik alanıyla da irtibatlı olabileceğini öne sürüyor.
Dr. Lin, erimiş çekirdekteki karbonun soğudukça çok doygun hale gelip elmasa dönüştüğünü ve bu elmasın çekirdek-manto sonuna yanlışsız yüzdüğünü açıklıyor.
Elmasın yüksek ısı iletkenliği, ısının çekirdekten mantoya verimli bir formda aktarılmasına yardımcı oluyor.
Bu durum, Merkür’ün sıvı dış çekirdeğinde sıcaklık katmanlaşmasına ve konveksiyon akımlarında değişikliklere neden olarak manyetik alanın oluşumunu etkiliyor olabilir.
DİĞER GEZEGENLER İÇİN ÖNEMİ
Eğer Merkür’deki bu elmas katmanının varlığı doğrulanırsa, misal büyüklük ve yapıya sahip öbür karasal gezegenler hakkındaki anlayışımızı da derinleştirebilir.
Dr. Lin, Merkür’de elmas oluşumuna yol açan süreçlerin diğer gezegenlerde de meydana gelmiş olabileceğini ve potansiyel olarak benzeri izler bırakmış olabileceğini belirtiyor.
